Conjurons les imbéciles!

Ça y est! J'ai apprivoisé le monstre, LE livre, celui dont ma collègue me parle à peu près dix-huit fois par jour, celui que l'on abhorre ou que l'on sanctifie. Il fallait que je sache, pourquoi ces sourires entendus autour d'une casquette à oreilles verte?

Tout comme l'éditeur le dévoile en préface, voilà où j'en étais rendue: "je continuais à lire, encore et encore. Au début avec le sentiment déprimant que ce n'était pas assez mauvais pour en rester là. Ensuite, avec un vague titillement d'intérêt. Puis, avec une excitation grandissante. Et, finalement, avec une sorte d'incrédulité: il n'était pas possible que ce soit aussi bon."
Et c'est là toute la force du livre: on hésite. Ignatius, cet obèse asexué, dégueulasse, flatulent, hypocondriaque, misanthrope, imbu de lui-même et sauveur d'humanité, dont l'intelligence hors-normes n'a d'égale que son étroitesse d'esprit et son inadéquation au réel, vous donne de l'urticaire. Trop pour un seul homme, pitié, achevez-le! Héros picaresque dont la psychologie transforme la tâche la plus normale en pièce de théâtre, en scène anthologique, en bêtise sans fond: avec lui marcher dans la rue devient une aventure, gagner un dollar en travaillant sous-tend l'apocalypse. Elle a raison sa "manman", il n'aurait jamais dû sortir de sa chambre.  Mais voilà, le temps de s'en rendre compte, de crises d'urticaire en crises de rire, c'est un festival de personnages, reliés habilement les uns aux autres. 

La Nouvelle-Orléans, un bouge infâme où la patronne rend service aux orphelins bien à sa façon, où la blonde éthérée prépare un numéro d'effeuillage avec un perroquet, où le videur-balayeur Noir et sous-payé veut saborder l'endroit. Si l'on y ajoute la mère au bord de la crise de nerfs qui n'est pas contre un gorgeon de temps en temps et pas contre une partie de "bouligne" pour soulager ses douleurs, le vieux qui a peur des "communisses" parce qu'ils sont partout, le flic qui erre dans les rues pour appréhender un suspect, quel qu'il soit, le patron en éternel malentendu avec son épouse accroc à sa planche à exercices, la copine qui veut sauver le monde à grands renforts de politique et de sexe, et Ignatius, branleur compulsif, qui cherche à soulever les foules pour lui clouer le bec, on a un savoureux tableau de petites gens en prise avec leur quotidien.
C'est une joyeuse faune, haute en couleur, carnavalesque, mais, comme un clown triste qui se serait invité à la fête, entre deux rires, entre deux indignations, un soupçon de mélancolie.

Brûlez-le ou relisez-le, mais tendez la main vers ce livre loufoque. Essayez-le au moins, il vous ira peut-être!

La Conjuration des imbéciles, John Kennedy TOOLE, 10-18, fév. 1989.